O distrito de Santarém manteve  um crescimento populacional constante entre os censos de 1864 e 1960. No censo de 1920 esse crescimento sofre uma quebra em resultado da peste pneumónica e da 1ª Grande Guerra. O censo de 1960 regista já os primeiros sintomas da emigração, cujos efeitos serão ampliados no censo de 1970 pelas guerras coloniais. Em 1981 volta-se a registar um acréscimo no número de habitantes, que coincide com o regresso dos residentes nas ex-colónias. A partir daí o distrito não registou alterações significativas na sua população.

Nos 14 mapas seguintes é traçada a evolução percentual verificada nos concelhos do distrito de Santarém, entre 1864 e 2011.

A verde são assinalados os concelhos que apresentam uma percentagem de crescimento superior à média do País, a amarelo os que apresentam crescimento inferior a essa média e a vermelho os que apresentam um decréscimo do nº de habitantes.

 Os 3 mapas que se seguem registam a evolução da população do distrito de Santarém por ciclos de 50 anos, de forma a melhor evidenciar as tendências verificadas nos diapositivos anteriores.

O período de 1864 a 1911 é caracterizado por um crescimento populacional no distrito (+59%), superior à média registada ao nível do País (+40%).  Este acréscimo populacional abrange todos os concelho, com 15 deles a ultrapassarem este média. Salvaterra de Magos, Almeirim e Alpiarça duplicam praticamente a sua população durante estes 50 anos. Constância regista o valor mais baixo, tendo aumentado apenas 9% relativamente à população recenseada em 1864.

O período de 1911 a 1960 mostra um crescimento populacional médio no distrito de 44%, semelhante ao verificado no País (48%). Apenas 8 concellhos registam um crescimento superior a esta média, com realce para Coruche, que duplicou a sua população, Almeirim que aumentou 93% e Salvaterra de Magos com mais 86% de habitantes do que em 1911. O concelho da Golegã é o unico a registar menos habitantes que em 1911 (-2%).

Já o período de 1960 a 2011 apresenta um distrito com uma evolução populacional negativa (-2%), ao contrário do país que cresceu 19%.  Se por um lado há 5 concelhos que cresceram acima da média nacional - casos, por ex., do Entroncamento que aumenta 175% ou de Benavente com mais 149% - há 14 que registavam em 2011 menos habitantes do que em 1960. Destes, as maiores quebras registaram-se no concelho do Mação, que passa a ter menos de metade da população que tinha em 1960,  em Ferreira do Zêzere (-45%) e no Sardoal (-43%).

Em 2011 a população do distrito de Santarém tinha aumentado 2.3 vezes relativamente à população residente recenseada em 1864, ligeiramente inferior ao verificado no País (2.46).

Tomando como base a população recenseda em cada concelho, os maiores crescimentos registaram-se em Benavente (5.7 vezes), Almeirim (5.5), Salvaterra de Magos (5.3).

Três concelhos registavam em 2011 menos habitantes do que em 1864: Mação (62%), Ferreira do Zêzere (80%) e Sardoal (84%).

NÚMERO DE HABITANTES DAS FREGUESIAS DO DISTRITO DE SANTARÉM NOS CENSOS DE 1864 e 2011:  Abitureiras (1.639/972), Aboboreira (664/513), Abrã (950/1.122), Abrantes (São João) (1.649/1.699), Abrantes (São Vicente) (3.214/11.622), Achete (1.547/1.918), Águas Belas (1.009/1.072), Alburitel (***/1.179), Alcanede (2.568/4.547), Alcanena (2.063/4.131), Alcanhões (1.267/1.469), Alcaravela (774/904), Alcobertas (870/1.923), Alcorochel (583/810), Aldeia do Mato (810/441), Além da Ribeira (***/764), Alferrarede (***/3.884), Almeirim (3.181/12.812), Almoster (2.072/1.818), Alpiarça (3.171/7.702), Alvega (1.999/1.499), Alviobeira (721/623), Amêndoa (1.277/515), Amiais de Baixo (700/1.851), Areias (2.239/1.484), Arneiro das Milhariças (676/835), Arrouquelas (***/591), Arruda dos Pisões (220/405), Asseiceira (1.744/2.945), Asseiceira (***/1.017), Assentiz (Torres Novas)  (2.201/2.921), Assentiz (Rio Maior) (***/428), Atalaia (1.236/1.697), Atouguia (***/2.454), Azambujeira (392/458), Azinhaga (961/1.620), Azoia de Baixo (386/297), Azoia de Cima (453/496), Barrosa (***/725), Beco (1.222/906), Bemposta (933/1.795), Benavente (2.520/9.174), Benfica do Ribatejo (717/3.067), Beselga (866/751), Biscainho (***/1.074), Branca (***/1.474), Brogueira (847/1.112), Bugalhos (540/1.084), Cardigos (1.987/1.086), Carregueira (***/2.020), Carregueiros (1.098/1.179), Cartaxo (5.177/11.370), Carvalhal (***/722), Carvoeiro (1.409/620), Casais (2.136/2.342), Casal dos Bernardos (***/921), Casével (731/864), Caxarias (***/2.166), Cercal (***/784), Chamusca (3.005/3.360), Chancelaria (1.638/1.659), Chãos (852/597), Chouto (602/577), Concavada (***/653), Constância (1.375/993), Coruche (4.898/8.913), Couço (1.861/2.765), Dornes (1.011/594), Envendos(1.755/984), Ereira (1.261/636), Erra (***/1.004), Espinheiro (***/553), Espite (1.347/1.104), Fajarda (***/1.839), Fátima (1.601/11.596), Fazendas de Almeirim (***/6.949), Ferreira do Zêzere (1.887/2.353), Fontes (***/627), Formigais (398/375), Foros de Salvaterra (***/4.920), Fráguas (581/905), Freixianda (2.505/2.474), Gançaria (***/514), Glória do Ribatejo (***/3.224), Golegã (3.734/3.845), Gondemaria (***/1.175), Granho (***/883), Igreja Nova do Sobral (1.194/662), Junceira (989/889), Lapa (***/1.200), Lapas (744/2.590), Louriceira (345/583), Mação (2.944/2.228), Madalena (1.320/3.239), Malaqueijo (***/438), Malhou (588/773), Marinhais (***/6.336), Marmeleira (***/437), Martinchel (344/604), Matas (***/944), Meia Via (***/1.667), Minde (1.695/3.293), Moçarria (***/1.136), Moita do Norte (***/2.092), Moitas Venda (***/866), Monsanto (784/886), Montalvo (558/1.275), Mouriscas (1.945/1.832), Muge (1.696/1.270), Nossa Senhora da Piedade (2.013/7.217), Nossa Senhora das Misericórdias (2.976/5.077), Nossa Senhora de Fátima (***/12.630), Olaia (1.828/1.725), Olalhas (1.988/1.415), Olival (3.558/1.995), Ortiga (***/590), Outeiro da Cortiçada (411/674), Paço (1.069/684), Paialvo (1.761/2.599), Paio Mendes (670/495), Parceiros de Igreja (721/907), Parreira (***/915), Pedreira (***/549), Pedrógão (1.836/2.037), Pego (1.130/2.431), Penhascoso (1.710/802), Pernes (859/1.446), Pias (696/456), Pinheiro Grande (2.248/939), Pombalinho (724/448), Pontével (1.633/4.614), Póvoa da Isenta (***/1.127), Póvoa de Santarém (493/708), Praia do Ribatejo (905/1.702), Raposa (360/548), Riachos (***/5.247), Ribeira Branca (979/618), Ribeira de São João (***/496), Ribeira do Fárrio (***/836), Rio de Couros (652/1.877), Rio de Moinhos (1.308/1.202), Rio Maior (3.400/12.005), Romeira (564/783), Rossio ao Sul do Tejo (1.164/2.012), Sabacheira (917/955), Salvaterra de Magos (2.463/5.526), Samora Correia (1.880/17.123), Santa Iria da Ribeira de Santarém (1.449/745), Santa Margarida da Coutada (1.027/1.788), Santa Maria dos Olivais (4.112/12.616), Santana do Mato (***/1.148), Santarém (Marvila) (2.294/9.044), Santarém (São Nicolau) (1.663/9.627), Santarém (São Salvador) (2.007/10.513), Santiago de Montalegre (***/229), Santo Estêvão (695/1.997), São Facundo (850/927), São João Baptista (***/7.576), São João da Ribeira (2.542/892), São José da Lamarosa (***/1.727), São Miguel do Rio Torto (1.362/2.869), São Pedro de Tomar (1.407/3.027), São Sebastião (***/523), São Vicente do Paul (1.336/1.835), Sardoal (3.934/2404), Seiça (2.342/2.076), Serra (2.925/1.191), Serra de Santo António (***/725), Souto (2.184/418), Tancos (211/243), Tomar (São João Baptista) (***/5.593), Torres Novas (Salvador) (1.099/2.227), Torres Novas (Santa Maria) (1.286/5.026), Torres Novas (Santiago) (2.953/993), Torres Novas (São Pedro) (1.482/5.466), Tramagal (1.411/3.500), Tremês (1.103/1.981), Ulme (1.072/1.277), Urqueira (***/1.682), Valada (1.327/821), Vale da Pedra (***/1.755), Vale da Pinta (606/1.295), Vale das Mós (***/588), Vale de Cavalos (911/1.032), Vale de Figueira (593/1.082), Vale de Santarém (793/2.920), Valhascos (***/402), Vaqueiros (250/285), Várzea (1.223/1.817), Vila Chã de Ourique (***/2.771), Vila Moreira (***/974), Vila Nova da Barquinha (1.078/1.588), Zibreira (443/1.028)

Nos quatro gráficos que se seguem são registados os valores globais relativos aos nº de habitantes, por grupos etários, nos censo de 1981 a 2011 para a totalidade dos concelhos do Distrito de Santarém.

Do primeiro gráfico ressaltam, desde logo, as linhas descendentes das faixas etárias dos mais jovens (0 aos 14 e dos 15 aos 24 anos) e ascendente nas faixas etárias com mais de 25 anos, traduzindo assim os sinais de envelhecimento da população portuguesa.

Em termos percentuais constatamos  uma significativa alteração da estrutura etária da população do distrito de Santarém.

Em termos percentuais regista-se  uma significativa alteração da estrutura etária da população do distrito de Santarém.

Assim, em cada 100 habitantes o nº de crianças até aos 14 anos passou de 22 para 14; os jovens até aos 24 anos de 15 para 10; os adultos até aos 64 anos de 49 para 53; e os idosos com mais de 65 anos de 14 para 23.

Nos oito mapas que se seguem são apresentados os números de habitantes por grupos etários, nos censos de 1981,1991, 2001 e 2011 em cada um dos concelhos do distrito de Santarém.

 É assim  possível observar como evoluiu nos últimos 30 anos o nº de crianças (0 aos 14 anos), dos jovens (15 aos 24 anos), dos adultos (25 aos 64 anos) e dos idosos (65 e mais anos),

Nos próximos mapas são apresentadas as variações, em termos quantitativos e percentuais, registadas nos 4 grandes grupos etários, entre os censos de 1981 e 2011, assinalando-se a verde os  concelhos em que há um acréscimo do nº de habitantes e a vermelho os que viram reduzir esse número.

Embora o distrito apenas tenha reduzido a sua população em 0,1% ao longo destes 30 anos, no grupo etário dos 0 aos 14 anos essa redução atingiu os 36%, ou seja, menos 36.132 crianças, atingindo praticamente todos os concelhos do distrito. Exceptuam-se os concelhos de Benavente e do Entroncamento que, contrariando uma tendência que se regista na grande maioria dos concelhos portugueses, apresentavam em 2011 mais 33% e 25% de crianças do que aquelas que tinham em 1981.  Em sentido inverso surgem os concelhos de Mação com menos 66%, Chamusca com -55%, Abrantes com -53% ou Sardoal  com -52%.

Nos 2 gráficos que se seguem são apresentados os resultados globais do censo de 2011, em termos do nº de habitantes e da sua distribuição por grupos etários, em cada um dos concelhos do distrito.

No grupo etário dos 0 aos 14 anos o distrito de Santaré apresenta um registo muito semelhante ao verificado no País: uma média de 14.1 crianças por 100 habitantes, enquanto que a do País rondou os 14.9.Nove concelhos apresentam resultados superiores a esta média, com realce para Benavente com 17.7, Entroncamento com 16.1 e Constância com 15.3. J+a os concelhos que tregistam as percentagens mais baixas são o Mação com 9.1, Chamusca com 11.6 e Coruche com 12.0.

No grupo etário dos 15 aos 24 anos o número de jovens recenseados no distrito é, percentualmente, inferior à média do País - 9.9 vs. 10.9.Apenas o concelho de Ourém regista um valor superior à média nacional, com 11.6%.  Já o concelho do Mação regista uma média de 8.0%, Coruche 8.4% e Alpiarça 8.7%.

Já no grupo etário dos 65 e mais anos o distrito de Santarém apresenta valores mais altos que a média nacional, com 23.3 idosos por 100 habitantes vs. 19.0. O registo mais elevado verifica-se no concelho do Mação, com uma média de 39,3% e o mais baixo em Benavente com 16.0%.

Obs.:

 Os valores dos censos até 1930 referem-se à designada “população de direito ou legal”, conforme registos constantes do “Censos - Tomo I : prédios e fogos; população - dados retrospectivos - 1960, Ano de Edição: 1964,do INE. Nos censos posteriores o nº de habitantes considerados para este trabalho são os designados por "residentes".No caso do Censo de 1970 optámos pelos registos constantes do tomo “Censos - População e alojamentos por lugares - 1970 - Edição 1975”.

Fontes:

- Censos Populacionais disponibilizados no site do Instituto Nacional de Estatística

- Desenhos e mapas retirados da internet

Nota final: